我有一个思考的方法，需要介绍给各位：我们面对问题有两种思考模式。有一种是比较容易，大家常在用的；有一种是比较不容易的，也是一般人不常用的。对于特别的事，我们要用特别的模式去思考，就是要用不常用的那个模式才能够把问题想清楚。世间的道理，说少不少，说多不多，总起来也只不过两个类型，只要我们思考问题的模式走对了路，就可以解决一切问题。有些一般人认为很难解决的问题，往往是因为他思考模式没有选对而已，所以一个人同时具备两种思考模式以随时运用是很必要的。

哪两种思考模式呢？第一种是平列、并立式的，也可以说是横剖面的思考模式。当面对一些不同的观念，不同内容的东西，我们把它们看成是并列的，就是一样、两样、三样、四样，我们一般人常说的“多元化”，可能都是这样思考的。这样在我们眼前，左边有一类学问，中间有另一类学问，左边又有另一类学问，有好几种学问，可以摆开来。譬如谈教育，我们说学生的个性和才华是多元的，我们要尊重个别性，顺着这些个别差异，培养多元的人才，所以要有多元化的教育。现代美国迦德纳教授确实地指出人类有所谓七种智慧或八种智慧，所以我们的教育就要有七种课程、八种课程，来应对学生的各种智慧。我就请问各位，你对这所谓的多元化，这人类的多种智慧，还有世间的多种学问说法，你是怎么看的？又譬如东西方的学问，你怎么看？是不是东方文化一边，西方文化一边？迦德纳教授所谓的多元智慧，有语文、数理、音乐、美术、体能、自我反省、与人相处等七种，后来他又加上一种观察自然，总共八种。像这样几种智慧，请问你是怎么看？是不是横列的12345678，如果是这样平面的思考，我们把它归为“平列的思考模式”。

但除了这样排列外，我们是不是可以由下而上的12345678？如果是这种层次性升进的思考，我们就归入另一种模式，叫做“纵贯的思考模式”。原则上我们面对问题讨论问题时，应该采用相应的思考模式，才能够使问题与答案各得其所、各正其性。假如我们头脑里面只有单一的一种，那么不管人生问题是平列的关系、抑或纵贯的关系，你就只能用唯一的一种思考模式去思考。如果你只有平列的思考，而它刚好是平列的，你的思考就可能是相应的；但它如果是纵贯的关系，你却用平列的方法去看它，那就不相应，你就不能够确实地处理这些问题。

刚才我说人类至少应该拥有这两种思考模式：“平列的”和“纵贯的”。但一般人往往只具备一种比较简单的、比较常见的、大家常用的，你猜是“平列的”还是“纵贯的”？是的，是“平列的”。因为“平列的”比较简单，“纵贯的”比较难。所以我们应该培养一种能力，这种能力就是——我既可以平列又可以纵贯。面对着多种的学问或多种的理论，应该用平列式的思考就用平列的，应该用纵贯的就用纵贯的，运用自如。如果没有建立好这两种思考模式，只用一般人常用的“平列的”思考模式，遇到纵贯的事件，你就会把高的看成低的，这往往会产生狗眼看人低的效果。

——摘自《新儒家的志业》